Comment l’âge affecte-t-il votre sommeil ?
septembre 14, 2018
Vrai ou faux ?
Par rapport aux personnes plus jeunes, les personnes âgées ont besoin de moins de sommeil ?
Si vous avez répondu vrai, vous avez tort ! Les personnes âgées ont besoin en moyenne de 7 à 9 heures de sommeil par nuit, soit le même nombre que leurs homologues plus jeunes. Contrairement à de nombreuses idées fausses, la quantité de sommeil nécessaire pour rester en bonne santé ne diminue pas avec l’âge. Cependant, il peut être difficile d’obtenir toutes ces heures en une nuit.
Il y a des changements notables dans notre sommeil à mesure que nous vieillissons. 50 à 60 % des personnes âgées déclarent avoir des problèmes de sommeil. En plus des changements dans la quantité de sommeil que nous dormons, nos habitudes de sommeil changent également.
En vieillissant, notre corps commence à produire moins de mélatonine. La mélatonine est l’hormone qui contrôle le cycle naturel veille/sommeil du corps. Il est libéré à fortes doses dans le sang le soir pour vous aider à vous sentir somnolent et restera élevé jusqu’au matin.
En vieillissant, nous subissons un changement dans notre horloge interne et dans la façon dont notre corps régule le sommeil. La fenêtre dans laquelle notre horloge interne permet le sommeil se rétrécit. Cela peut signifier que nous nous endormons plus tôt dans la soirée et que nous nous réveillons beaucoup plus tôt que nous ne le voudrions.
Les personnes âgées passent moins de temps en sommeil profond à mouvements oculaires rapides (REM) et plus de temps en sommeil non à mouvements oculaires rapides (NREM), en particulier au stade N1, la phase de sommeil la plus légère. Cela signifie qu’à mesure que nous vieillissons, nous pouvons avoir un sommeil moins satisfaisant.
L’insomnie est fréquente chez les adultes de 60 ans et plus. L’insomnie comprend la difficulté à s’endormir, à se réveiller plusieurs fois par nuit ou à se réveiller trop tôt. Cela peut être dû au manque de temps passé en sommeil paradoxal et aussi à un effet secondaire causé par d’autres maladies chroniques telles que l’arthrite.
Les troubles du sommeil les plus courants qui affectent les adultes vieillissants comprennent l’apnée du sommeil et le syndrome des jambes sans repos. L’apnée du sommeil vous amène à arrêter momentanément de respirer - parfois des dizaines de fois par heure - ce qui empêche le corps d’entrer dans un état de sommeil plus profond. Le syndrome des jambes sans repos est une sensation de picotement inconfortable et incontrôlable dans les jambes lorsque vous essayez de vous endormir.
Les problèmes de sommeil surviennent souvent, ne sont ni diagnostiqués ni traités, simplement parce que beaucoup d’entre nous croient que les problèmes de sommeil font partie intégrante du vieillissement. Heureusement, en donnant la priorité aux conditions médicales sous-jacentes, en comprenant comment notre sommeil change et en élaborant une stratégie pour une bonne routine et un bon environnement de sommeil, nous pouvons tous améliorer positivement le sommeil. Il n’y a pas que de mauvaises nouvelles quand nous vieillissons. Le sommeil s’améliore avec la retraite. Une étude française a révélé que les gens étaient 26 % moins susceptibles de signaler des problèmes de sommeil au cours des 7 premières années de la retraite. Vive la difference!
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