Ronflement : le son d'un sommeil paisible ?  

Lorsqu'on entend quelqu'un ronfler, on pourrait penser que c'est le signe d'un sommeil profond. Bien que cela puisse être vrai, il existe aussi des causes plus graves. Le ronflement peut considérablement affecter la qualité du sommeil et entraîner des effets secondaires tels que la fatigue et des troubles cognitifs.  

Avez-vous déjà été réveillé par un partenaire frustré ? Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vos amis ne veulent jamais dormir chez vous ? C'est probablement à cause de vos ronflements. Parfois, il s'agit d'un léger grognement, parfois d'une corne de brume avertissant un navire de la présence d'obstacles dangereux.  

Mais comment savoir si le problème est grave ? Nous passons en revue les causes les plus courantes du ronflement et vous expliquons quand consulter un professionnel.  

Causes du ronflement : ce que vous devez savoir 

Le ronflement est un problème qui touche des millions de Canadiens chaque nuit. Il est dû aux vibrations des tissus mous causées par une obstruction partielle des voies respiratoires pendant le sommeil. Lorsque cette obstruction partielle se produit, un son distinctif peut être entendu.  

Bien que tous les cas de ronflement n'indiquent pas un trouble de santé ou de sommeil sous-jacent, il est important de connaître les facteurs qui augmentent la probabilité que cela se produise.   

Vieillesse 

À mesure que nous vieillissons, nos habitudes de sommeil ont tendance à changer. L'endormissement peut souvent prendre plus de temps et la qualité du sommeil peut être moins réparatrice. Des variations importantes de poids, notamment au niveau du cou, peuvent restreindre l'espace au niveau de la gorge et la rendre plus étroite.  

Le tonus musculaire devient également plus relâché, ce qui entraîne une détente accrue des muscles de la gorge et de la langue. Cela favorise les vibrations à l'inspiration, provoquant le ronflement.  

Problèmes nasaux et de gorge

Certaines affections du nez et de la gorge sont une autre cause de ronflement. L'hypertrophie des amygdales, la déviation de la cloison nasale et les végétations adénoïdes affectent la respiration pendant le sommeil et empêchent l'air de circuler librement par le nez et la gorge.  

Les sinus et les voies nasales bouchées sont une autre cause de ronflement. C'est pourquoi vous remarquerez peut-être qu'un proche ronfle davantage lorsqu'il a un rhume. Lorsque nos voies respiratoires sont obstruées, l'inhalation devient plus difficile et un effet de vide se forme dans notre gorge.   

Consommation d'alcool

La consommation d'alcool avant d'aller se coucher est un autre facteur favorisant le ronflement. Les boissons alcoolisées agissent comme un relaxant musculaire, ce qui détend la gorge et la relâche pendant le sommeil. Lorsque les muscles de la gorge se relâchent, des vibrations se produisent, provoquant le ronflement. Bien sûr, ce n'est qu'une cause temporaire qui peut entraîner des épisodes sporadiques de ronflement.  

Poids

Le surpoids peut contribuer grandement au ronflement régulier. Comme nous l'avons brièvement mentionné plus haut, la prise de poids au niveau du cou et de la gorge, liée ou non à l'âge, augmente le risque de ronflement. En effet, l'excès de tissu adipeux et le manque de tonus musculaire dans cette zone entravent notre respiration normale.  

Position de sommeil

Un autre facteur pouvant expliquer le ronflement est la façon dont vous dormez. Nos positions de sommeil peuvent également déterminer si nous sommes ronfleurs ou non. La position en question ici est le sommeil sur le dos.  

Si vous avez tendance à dormir principalement sur le dos, il n'est pas surprenant que vous soyez ronfleur. En dormant à plat sur le dos, nous permettons aux muscles de notre gorge de se détendre, obstruant ainsi nos voies respiratoires.

La bonne nouvelle, c'est qu'un simple ajustement de votre environnement de sommeil et de votre façon de dormir peut souvent résoudre le problème. Essayez de surélever votre tête d'au moins dix centimètres avec un oreiller supplémentaire. Cela peut faciliter la respiration et encourager votre langue à avancer. Vous pouvez également dormir sur le côté, ce qui améliorera votre rythme respiratoire.  

Votre ronflement est-il le signe d'autre chose ?  

Bien que la plupart des causes de ronflement mentionnées ci-dessus soient temporaires ou puissent être corrigées par de simples changements de mode de vie, elles peuvent aussi être le signe d'un trouble du sommeil plus grave. Beaucoup de gens ignorent que le ronflement est aussi un symptôme de ce trouble. apnée obstructive du sommeil (AOS) .  

L'AOS est causée par une obstruction des voies respiratoires. Cette obstruction provoque chez de nombreux patients des ronflements bruyants et des épisodes d'apnée (pauses respiratoires) pendant leur sommeil. Si vos ronflements s'accompagnent de l'un des symptômes suivants, il peut être utile de consulter un professionnel :  

• Somnolence diurne
• Difficulté de concentration 
• Se réveiller en haletant pendant la nuit 
• Fatigue extrême