Votre corps fait des choses incroyables lorsque vous n'êtes pas éveillé
mars 05, 2016
Dormir est tout sauf une perte de temps. Si beaucoup pensent que dormir signifie que le corps se « déconnecte » jusqu'au matin, s'endormir active en réalité un processus complexe qui vous aide à vous sentir reposé et en bonne santé le lendemain. Les scientifiques divisent le sommeil en quatre phases : chaque cycle complet dure environ 90 minutes, ce qui signifie que nous effectuons environ cinq rotations en 7, 5 heures au lit. La durée de chaque phase de sommeil varie selon le cycle, le sommeil profond se produisant plus tôt dans la nuit et le sommeil de rêve plus tard. En l'honneur de Semaine de sensibilisation au sommeil, voici un aperçu plus détaillé de certaines des choses incroyablement complexes que votre corps fait chaque nuit.
Graphique de Jan Diehm pour le Huffington Post. Voir l'image en taille réelle ici
Première étape : La première étape du sommeil est un entre l'éveil et le sommeilIl est facile d'être réveillé du premier stade du sommeil et, si c'est le cas, vous pourriez même avoir l'impression de ne pas avoir dormi du tout. Vos yeux bougent lentement d'avant en arrière tandis que vos muscles se détendent et parfois même se contractent, un phénomène appelé secousse hypnagogique.
Deuxième étape : Philip Gehrman, Ph. D. , professeur adjoint de psychiatrie à l'Université de Pennsylvanie, qualifie le sommeil de stade 2 de « sommeil moyen » : il n'est ni trop profond, ni trop léger, et c'est là que vous passez environ la moitié de la nuit. En entrant dans le stade 2, vous perdre le sens de votre environnement et votre température corporelle baisse, selon la National Sleep Foundation. Les ondes cérébrales sont lentes (avec quelques poussées rapides) et votre rythme cardiaque et votre tension artérielle ralentissent et se régulent. Cela signifie que, pendant une grande partie de la nuit, votre cœur et votre système vasculaire bénéficient d'un repos bien mérité, ce qui pourrait expliquer les nombreuxbienfaits cardiovasculaires du sommeil.
Troisième étape : « C'est notre sommeil le plus profond » , explique Gehrman à propos de la troisième phase (autrefois divisée en trois et quatre phases) . « On l'appelle aussi sommeil lent profond, car nos ondes cérébrales sont lentes et de grande amplitude. » Durant cette phase réparatrice du sommeil, la tension artérielle chute, la respiration ralentit, le flux sanguin se dirige vers les muscles et les tissus se réparent. selon la National Sleep Foundation. Des hormones, comme l'hormone de croissance humaine, sont également sécrétées à ce moment-là. La troisième phase est également celle où se produisent les parasomnies, comme le somnambulisme, la parole ou l'alimentation. Puisqu'il s'agit du sommeil le plus profond (et celui qui vous fait vous sentir bien reposé et énergique (le lendemain) , c'est aussi la phase la plus difficile à réveiller, explique Gehrman. Environ 20 % de la nuit est consacrée au sommeil profond, et cela se produit principalement dans la première moitié de la nuit.
Sommeil paradoxal : Tandis que les rêves fades peut Bien que se produisant à d'autres stades du sommeil, le sommeil paradoxal est celui où nous voyons des rêves saisissants et imaginatifs, explique Gehrman. Il précise que les experts appellent souvent ce stade « sommeil paradoxal » , car le corps est endormi, mais le cerveau ressemble à ce qu'il est à l'état éveillé. Comme son nom l'indique, le mouvement oculaire rapide yeux rapidement Pendant cette phase de sommeil, les mouvements sont saccadés, la respiration et le rythme cardiaque deviennent plus variables. Des groupes musculaires se paralysent également, vous empêchant de réaliser vos rêves. Le premier cycle de sommeil paradoxal est généralement assez court et se produit à la fin du premier cycle de sommeil, mais chaque séance s'allonge au cours de la nuit, tandis que le sommeil profond de la troisième phase se raccourcit. « La majeure partie de notre sommeil profond se produit dans la première moitié de la nuit, tandis que la majeure partie de notre sommeil paradoxal se produit dans la seconde moitié » , explique Gehrman. Et comme pour le sommeil profond, nous passons environ 20 % de la nuit en sommeil paradoxal.
Le sommeil a également des fonctions qui ne sont pas spécifiques à une phase (ou du moins, nous ne comprenons pas encore à quelle phase elles se produisent) . L'une d'elles est régulation des hormones de l'appétitOn pense qu'une nuit complète de sommeil aide l'organisme à supprimer la ghréline, l'hormone de la faim, et à stimuler la leptine, qui contrôle l'appétit. Le sommeil semble également lié à la formation des voies cérébrales de la mémoire et de l'apprentissage, explique Gehrman. Alors que l'on pensait autrefois que ce phénomène se produisait uniquement pendant le sommeil paradoxal, des recherches plus récentes brossent un tableau plus complexe, d'autres phases du sommeil jouant un rôle important dans ce processus, de différentes manières. De plus, une étude convaincante sur des souris, publiée en octobre dernier, a montré que le système d'élimination des déchets du cerveau (appelé système glymphatique) peut être près de 10 fois plus actif lorsque nous dormons que lorsque nous sommes éveillés.
Il est également important de noter que les cycles de sommeil ne sont pas une science exacte et peuvent varier d'une personne à l'autre, voire d'une nuit à l'autre. Selon Gehrman, plusieurs facteurs, dont l'âge et le manque de sommeil, peuvent inciter le corps à passer plus ou moins de temps dans une phase donnée.
Laura Schocker-Rédacteur en chef, Vie saine
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