Effets durables de la privation de sommeil : ce à quoi vous devez faire attention et pourquoi
novembre 24, 2019
On pourrait penser que quelques heures de sommeil manquées ici et là n'auront aucun effet négatif à long terme. Mais le manque de sommeil peut avoir des conséquences bien plus néfastes sur notre corps, au-delà d'une simple sensation de fatigue accrue le lendemain.
Pour les Canadiens, plus de la moitié des adultes ont du mal à dormir Régulièrement tout au long de la nuit. Le travail, la famille et les relations sociales trépidantes nous poussent souvent à reléguer au second plan nos habitudes de sommeil.
Tous les adultes devraient dormir entre 7 et 9 heures par nuit. En deçà, on peut parler de manque de sommeil. Mais à quel point un manque de sommeil prolongé est-il nocif pour notre esprit et notre corps ?
Le manque de sommeil : à quel point est-il nocif pour notre esprit et notre corps ?
Nous avons autant besoin de sommeil que de nourriture pour nous nourrir et d'air pour respirer. Pendant le sommeil, notre corps accomplit des tâches importantes comme l'auto-guérison et le rétablissement de son équilibre chimique. Sans cette capacité, notre fonctionnement physique et cognitif est gravement affecté.
Avez-vous déjà eu une échéance au travail qui vous a obligé à rester au bureau jusqu'à tard le soir plusieurs jours d'affilée ? C'est probablement le cas. Il est également probable que vous n'ayez pas suffisamment dormi et que vous vous sentiez plus fatigué que d'habitude. Mais vous avez supporté la situation pour terminer le travail.
Même si vous n'avez perdu que 5 heures de sommeil sur une semaine, récupérer ces précieuses heures n'est pas aussi simple que de dormir tard le samedi matin. En fait, vous remarquerez probablement qu'il faut plusieurs jours avant de retrouver votre état normal.
Cela vous semble familier ? Imaginez maintenant que cela se produise constamment. À chaque heure de sommeil perdue, votre esprit et votre corps perdent de leur capacité à fonctionner de manière optimale. Vous manquez de concentration, votre niveau d'énergie baisse et vous risquez même de tomber malade plus souvent.
Effets secondaires courants du manque de sommeil et précautions à prendre
Maintenant que vous savez que le manque de sommeil ne se résume pas à une simple sensation de fatigue supplémentaire, examinons les effets secondaires courants du manque de sommeil que nous devons surveiller.
Hypertension et maladies cardiaques
L'hypertension est très fréquente chez les personnes souffrant de manque de sommeil. Pendant le sommeil profond, notre corps produit son propre médicament contre l'hypertension. Notre rythme cardiaque ralentit et notre tension artérielle baisse, permettant au système cardiovasculaire de se régénérer.
Chez les personnes privées de sommeil, ce processus ne se produit pas et elles sont donc plus susceptibles de souffrir d'une augmentation de la tension artérielle. À terme, cela peut entraîner des maladies cardiovasculaires.
Prise de poids
Un mauvais sommeil n'est pas le seul facteur de prise de poids, mais il peut y contribuer. Certaines études ont montré que même une semaine de sommeil de 5 heures ou moins peut entraîner une prise de poids d'au moins 1 kilo. En effet, le manque de sommeil perturbe les hormones qui régulent la faim et l'appétit.
L'hormone ghréline augmente, ce qui accentue la sensation de faim. Elle influence également nos envies alimentaires et nous pousse à consommer davantage d'aliments sucrés et gras.
La dépression
Le sommeil régénère notre esprit et nous aide à réguler notre stress. Lorsque ce sommeil est perturbé, cela peut avoir un impact considérable sur notre humeur, notre vision de la vie et nos émotions.
La dépression et d'autres troubles mentaux comme l'anxiété sont très fréquents chez les personnes privées de sommeil. Le manque chronique de sommeil altère notre capacité à contrôler nos émotions et peut nous rendre plus irritables, renfermés et malheureux.
De plus, ces conditions rendent le sommeil plus difficile la nuit, ce qui aggrave la perte continue de sommeil.
Fonction cérébrale réduite et perte de mémoire
Le manque de sommeil affecte non seulement les émotions, mais aussi le fonctionnement du cerveau. Une fatigue excessive est connue pour diminuer les performances, la rétention de la mémoire et altérer le jugement.
Lorsque nous sommes fatigués, notre concentration diminue. Nous sommes moins attentifs et moins attentifs à ce qui se passe autour de nous. Notre capacité à réaliser des tâches complexes est entravée, ce qui impacte notre performance au travail.
Prendre des décisions est également plus difficile, car notre jugement est altéré. Les situations sont plus difficiles à évaluer et notre capacité à réagir rapidement est quasiment inexistante, ce qui entraîne une augmentation des accidents et des blessures, notamment au volant.
Oubliez-vous souvent des choses que vous êtes sûr de savoir ? Notre capacité à retenir de nouveaux souvenirs n'est possible que grâce à un sommeil suffisant. Sans cela, notre cerveau est incapable de créer de nouvelles connexions entre les cellules nerveuses pour retenir les nouvelles informations apprises.
C'est pourquoi il est beaucoup plus facile d'oublier nos clés de maison lorsque nous sommes fatigués.
Diminution de la fertilité
Sans surprise, notre libido est affectée par le manque de sommeil. Mais saviez-vous que la fertilité l'est aussi ?
Tout comme le sommeil, la fertilité est un processus complexe. La partie du cerveau qui régule nos hormones veille-sommeil déclenche également notre libération quotidienne d'hormones reproductives.
Le manque de sommeil perturbe ces hormones et peut rendre la reproduction plus difficile, tant pour les hommes que pour les femmes. En effet, une mauvaise qualité de sommeil, associée à une baisse du désir sexuel, a tendance à entraîner une baisse du taux de testostérone.
Qu'est-ce qui nous fait perdre le sommeil et quand devrions-nous nous inquiéter ?
Pour beaucoup d'entre nous, le manque de sommeil est dû à une activité mentale excessive la nuit. Peut-être sommes-nous trop stressés par nos emplois exigeants ou avons-nous une habitude de prendre notre café à 17 h dont nous n'arrivons pas à nous défaire.
De nombreux stress et activités quotidiennes peuvent nous empêcher de dormir la nuit. Mais certaines maladies chroniques peuvent aussi nous empêcher de dormir. C'est de celles-ci qu'il faut se préoccuper.
Troubles du sommeil tels que l'insomnie, apnée obstructive du sommeil La dysfonction érectile et la narcolepsie sont des affections médicales qui entraînent une mauvaise qualité du sommeil. De nombreuses personnes souffrant de troubles chroniques du sommeil sont souvent diagnostiquées avec l'un de ces troubles.
Si vous ne parvenez pas à identifier la cause précise de votre somnolence constante, il peut être utile de consulter un spécialiste du sommeil. Ce dernier pourra déterminer la cause du manque de sommeil ou, au moins, vous proposer des pistes de solution pour améliorer la qualité de votre sommeil.
Traitement du manque de sommeil : comment améliorer la qualité de votre sommeil
Il est possible d'entraîner son corps à retrouver un rythme de sommeil sain. Cela peut se faire en modifiant son mode de vie. Voici quelques activités naturelles et relaxantes que vous pouvez essayer pour vous détendre avant d'aller vous coucher chaque soir :
- Réduisez votre consommation de café après midi
- Limitez les siestes pendant la journée
- Couchez-vous et réveillez-vous à la même heure chaque jour
- Pas de temps d'écran après 21 heures
- Prenez un bain relaxant ou lisez un livre
Si vous pensez que la cause de votre manque de sommeil est plus grave, la meilleure solution est de consulter un spécialiste du sommeil. Il déterminera si vous avez besoin d'un appareil de ventilation en pression positive continue pour vous aider à dormir.
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